Ричард Адамс

Ричард Адамс (Richard Adams) — английский писатель, значительная часть творчества которого относится к так называемому «мэйнстриму». Родился в 1920 году в Ньюбери (графство Беркшир), окончил колледж Вустер в Кембридже, участвовал в войне против гитлеровской Германии. Послевоенные годы Адамс посвятил охране природы и не помышлял о литературной работе. Да и повесть-сказку о говорящих кроликах под названием «Уотершипский холм» («Watership Down», 1972) Адамс сначала рассказывал своим дочерям Джульетте и Розамунде во время прогулок. После выхода книги многие посчитали ее немолодого автора безумцем, но именно она принесла ему всемирную славу и положила начало целому литературному направлению — «фэнтези о животных». В переводе на русский язык повесть вышла впервые в 1988 году.

Адамс Р. Великое путешествие кроликов / Пересказ с англ. Е. Догель; Рис. С. Жаворонок. — СПб.: Амфора / Знайка, 2001. — 511 с.: ил.

«Примулы на лугу уже отцвели. Лишь на опушке леса, у дубовых корней, да вдоль старой изгороди, у заросшей канавы, желтели слегка поблекшие цветы».

Так может начинаться почти любая хорошая книга. В этих фразах уже есть и настроение, и стиль, и временные координаты. И первое впечатление не обманывает. Можно было бы написать, что, дескать, эта книга должна быть в каждой семье, но это не так. Книга никому из нас ничего не должна. Она должна быть — и этого хватит.

«Великое путешествие кроликов» — настоящий и очень серьезный эпический роман. Это не сказка, не аллегория, не «рассказы о животных»… История кроличьего племени, покинувшего свой гибнущий город и отправившегося на поиски нового города, удивляет и завораживает своей несентиментальностью и неантропоморфностью. Перед нами не люди в образе кроликов, а самые настоящие полевые зверьки, и мы узнаем о них куда больше, чем из любой научно-популярной или зоологической книги.

Хотя, конечно, многие из нас узнают себя — дай бог, чтобы в храбреце и умнице Орехе, возможно, в маленьком провидце Пятике, наверняка — в отважном и поначалу недалеком гвардейце Шишаке… Воистину страсти и горести кроликов оказались ничуть не менее, а порой и куда более серьезными, чем наши, людские«. (Артем ЛИПАТОВ)

Что любопытно, несмотря на гибель кроличьего города в самом начале от рук человеческих (»Они убили нас потому, что им так удобней«), человек не выступает в романе как абсолютное зло, что характерно для таких книг. Он не более чем явление природы — такое же, как кролики для людей. Только люди намного опаснее.

У кроликов есть своя мифология, замечательно придуманная и абсолютно убедительная, как у людей. Рассказы о легендарном кроличьем принце Эль-Ахрайрахе и его хитроумных проделках наверняка восхитили бы и Одиссея, и Ходжу Насреддина. Впрочем, Адамс прочит его в предтечи всех хитроумных героев человечества.

»Повторюсь: «Обитатели холмов» — настоящий эпический роман, запросто встающий в один ряд с «Сагой о Форсайтах» и «Войной и миром». Временами даже кажется, что эта книга куда серьезнее, правдивее и настоящее многих и многих из числа признанных классикой. В конце концов кто знает, что перевесит на Высших весах — трагедия короля Лира или смерть кролика Первоцвета, задохнувшегося в ядовитом газе и добитого кроликами-предателями…

Если б таких книг было больше, если б издавались они чаще, а самое главное — если б их читали, глядишь, и солнце светило бы ярче. Однако хорошо и то, что они просто есть«. (Артем ЛИПАТОВ)

Проза Адамса сумеречна, акварельна, сдержанно эмоциональна, но при этом наполнена подлинным драматизмом. Книга почти гениальная.